Benefícios ecológicos das fraldas reutilizáveis para lares

Benefícios ecológicos das fraldas reutilizáveis para lares

Introdução: Contexto e desafios

Com uma população envelhecida e um uso elevado de proteções higiênicas para idosos, as fraldas descartáveis geram volumes de resíduos impressionantes, impactando diretamente o meio ambiente. A adoção das fraldas reutilizáveis pode não apenas reduzir a quantidade de resíduos, mas também oferecer vantagens econômicas e de saúde para os residentes e gestores dos lares.

Parte 1: Impacto ambiental das fraldas descartáveis

1. Resíduos gerados pelas fraldas descartáveis

• Peso médio de uma fralda usada: 0,600 kg.

• Quantidade anual por residente: Aproximadamente 2.555 fraldas (ou seja, 7 fraldas por dia).

• Peso total anual de resíduos por residente: 1.533 kg.

• Impacto para um lar com 40 residentes: 61,320 toneladas de resíduos produzidos por ano.

Em termos de custos, os custos de tratamento de resíduos em Portugal são estimados, em média, em 80 € por tonelada. Assim, para um lar de 40 residentes que usa fraldas descartáveis, os custos de tratamento de resíduos seriam:

• 80 € x 61,320 toneladas = 4.905,60 € por ano.

2. Estimativa do impacto em nível nacional

Para avaliar o impacto global das fraldas descartáveis usadas por idosos em lares e serviços de apoio domiciliar, é possível fazer uma estimativa com base nas populações envolvidas:

• Número estimado de idosos usando fraldas em lares e serviços domiciliares: cerca de 300.000 pessoas.

• Resíduos gerados: 300.000 idosos x 1.533 kg de resíduos = 459.900 toneladas de resíduos por ano.

• Custo de tratamento: 459.900 toneladas x 80 € = 36 milhões de euros por ano.

Além disso, o uso de fraldas descartáveis para crianças também representa custos significativos para a gestão de resíduos.

3. Poluição associada aos componentes químicos das fraldas descartáveis

As fraldas descartáveis são compostas por plásticos e produtos químicos não biodegradáveis que impactam diretamente o meio ambiente:

• Substâncias químicas presentes: ftalatos, dioxinas (resultantes do branqueamento da polpa), PFAS (perfluoroalquil e polifluoroalquil).

• Meios de contaminação ambiental:

  • Resíduos residuais incinerados e enterrados: Quando incineradas, as fraldas liberam substâncias tóxicas. Os resíduos de combustão acabam em aterros e, com o tempo, podem contaminar o solo e os lençóis freáticos.

  • Exportação ilegal de resíduos: Algumas fraldas são exportadas ilegalmente para países menos equipados para tratar esse tipo de resíduo, gerando riscos de contaminação ambiental.

  • Presença de produtos químicos na água da chuva: Os PFAS, conhecidos como "produtos químicos eternos", já são detectados na água da chuva em todo o mundo, inclusive na Europa, em níveis preocupantes para a saúde pública.

4. Fraldas ecológicas descartáveis: Uma falsa solução?

As fraldas ecológicas descartáveis, embora parcialmente fabricadas com bioplásticos, não estão isentas de problemas:

• Presença de produtos químicos: Os bioplásticos usados nas fraldas ecológicas geralmente contêm plastificantes que podem afetar o sistema hormonal.

• Custo superior: As fraldas ecológicas ainda são mais caras e geram resíduos semelhantes às fraldas descartáveis comuns.

Parte 2: As fraldas reutilizáveis como uma solução sustentável

1. Redução de resíduos

Ao adotar fraldas reutilizáveis, os lares podem reduzir significativamente os volumes de resíduos:

• Quantidade de resíduos reduzidos por residente: O uso de fraldas reutilizáveis permite reduzir os resíduos em até 10 vezes.

• Impacto para um lar de 40 residentes:

  • Redução estimada de 61,320 toneladas de resíduos para 6,132 toneladas de resíduos por ano (ao adotar fraldas reutilizáveis).

2. Economia de energia e recursos

As fraldas reutilizáveis também ajudam a economizar recursos importantes:

• Materiais duráveis: Algodão orgânico, bambu e outras fibras naturais que requerem menos produtos químicos durante a produção.

• Redução de emissões de CO₂: As fraldas reutilizáveis geram até 40% menos emissões de CO₂ do que as fraldas descartáveis, mesmo considerando os ciclos de lavagem e secagem.

3. Durabilidade e reciclabilidade

As fraldas reutilizáveis são projetadas para durar vários anos e podem ser recicladas no final da vida útil. Uma fralda reutilizável pode ser usada, em média, 200 vezes antes de ser substituída, reduzindo significativamente a necessidade de produção e a quantidade de resíduos gerados.

Estudo de caso para um lar com 40 residentes

Ao optar pelas fraldas reutilizáveis, um lar de 40 residentes poderia alcançar as seguintes economias:

• Redução anual de resíduos: Diminuição de 61,320 toneladas para 6,132 toneladas por ano, resultando em uma economia de tratamento de resíduos de 4.482,40 €.

• Emissões de CO₂ evitadas: Até 22 toneladas de emissões de CO₂ a menos em 10 anos.

Conclusão: Compromisso ecológico para um futuro sustentável

Os números mostram claramente que as fraldas reutilizáveis são uma opção vantajosa, tanto para o meio ambiente quanto para a economia dos lares. Sua adoção representa um compromisso concreto com o bem-estar dos residentes, além de oferecer um modelo ecológico sustentável para as gerações futuras.